Le jersey est une étoffe tricotée dont l’origine est liée à l’île de Jersey, dans la Manche. Dès le Moyen Âge, il est réalisé en laine peignée pour fabriquer les sous-vêtements, bas et vêtements de marins. Il se caractérise par son élasticité et de sa capacité à conserver la chaleur.

Techniquement, le jersey est obtenu par tricotage à mailles enchaînées (maille endroit), à la différence des tissus tissés à fils croisés. Le fil est formé en boucles successives à l’aide d’aiguilles, manuellement ou mécaniquement. À partir du XIXᵉ siècle, le développement des métiers circulaires et rectilignes mécanisés permet une production plus fine et régulière.

Le jersey présente une structure asymétrique : un endroit lisse formé de mailles en V, et un envers bouclé. Cette construction confère extensibilité, souplesse et confort, sans ajout d’élasthanne.

Spécifités

• mailles uniquement sur l’endroit
• élasticité obtenue par la technique de tricotage

Son entrée dans la haute couture au début du XXᵉ siècle, notamment sous l’impulsion de Gabrielle Chanel, marque un tournant : ce textile utilitaire devient matière de mode, capable de drapé, de mouvement et de modernité.

Source de l’image: Jersey mélangé, photo Rico Cilliers